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Última revisión: 08/11/2026
Dato clave: cada vez que se usa un antibiótico sin necesidad, ayudamos a que las bacterias aprendan a resistirlo. Tómalos solo con receta, nunca para catarros o gripes, siguiendo la pauta indicada, y no guardes los que sobren.
Cada 18 de noviembre se celebra el Día Europeo para el Uso Prudente de los Antibióticos, coincidiendo con la Semana Mundial de Concienciación de la Organización Mundial de la Salud (del 18 al 24 de noviembre). El motivo es serio: las bacterias resistentes a los antibióticos son una de las grandes amenazas para la salud pública. Te contamos qué significa y qué puede hacer cada uno.
Qué es la resistencia
Una bacteria es resistente cuando un antibiótico pierde su capacidad para destruirla o detener su crecimiento. No es la persona la que se vuelve resistente, sino la bacteria. Y esas bacterias resistentes pueden pasar de unas personas a otras, así que el mal uso de los antibióticos nos afecta a todos.
Las consecuencias son reales: según los datos del Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) que recoge la Junta de Castilla y León, más de 35 000 personas mueren cada año en la Unión Europea por infecciones resistentes, un impacto comparable al de la gripe, la tuberculosis y el VIH juntos. En España se calculan unas 4000 muertes al año. La buena noticia es que el consumo de antibióticos en España se ha reducido en los últimos años.
Cinco gestos que están en tu mano
- No los uses para virus. Los antibióticos no sirven contra el catarro, la gripe ni el dolor. Lo explicamos en antibióticos y resfriado: por qué no sirven contra los virus, y tampoco unos mocos verdes significan por sí solos que hagan falta.
- Nunca sin receta. No te automediques ni tomes antibióticos que te sobraron de otra vez o que le recetaron a otra persona, aunque los síntomas parezcan iguales.
- Sigue la pauta que te indiquen: la dosis, las horas y los días. No lo alargues ni lo acortes por tu cuenta; si tienes dudas o te sienta mal, consulta.
- No guardes los sobrantes. Llévalos a la farmacia, al Punto SIGRE (te lo contamos en medicamentos caducados: qué hacer con ellos).
- Prevén las infecciones: lavarse bien las manos y estar al día con las vacunas evita infecciones y, con ellas, antibióticos.
«Pero a mí siempre me lo dan…»
Es normal querer algo que «corte» la infección cuanto antes. Pero si el médico considera que tu infección es vírica, el antibiótico no te curará antes y solo te expondrá a sus efectos adversos, como diarrea o alergias, además de favorecer las resistencias. La Asociación Española de Pediatría recuerda que, si se demuestra que una infección está causada por un virus, el antibiótico debe suspenderse, y que no debe mantenerse más tiempo del necesario. Lo que sí ayuda es aliviar los síntomas y vigilar los signos de alarma: lo resumimos en nuestra guía de catarro y gripe.
Importante: no rechaces un antibiótico que te ha recetado tu médico por miedo a las resistencias: cuando hay una infección bacteriana, es el tratamiento necesario. El problema es usarlos cuando no hacen falta, o mal.
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Fuentes
- Junta de Castilla y León, Escuela de Pacientes. Día europeo del uso prudente de antibióticos. Consultada el 07/11/2026.
- AEMPS. Nota informativa 27/2023 con motivo del Día Europeo para el Uso Prudente de los Antibióticos. Consultada el 07/11/2026.
- Asociación Española de Pediatría (En Familia). Consejos de la Asociación Española de Pediatría (AEP) para un buen uso de los antibióticos. Consultada el 07/11/2026.