Sabañones: por qué salen con el frío y qué hacer

Última revisión: 01/11/2026

Con el frío y la humedad del otoño y el invierno vuelven a la farmacia las consultas por sabañones: esas zonas rojas o moradas, hinchadas, que pican y escuecen en los dedos. No suelen ser graves, pero son molestos y tienden a repetirse cada año. Te contamos qué son, qué hacer y qué evitar.

Qué son los sabañones

El sabañón (o perniosis) es una inflamación de los vasos pequeños de la piel que aparece horas después de una exposición prolongada al frío húmedo. Suele salir en los dedos de las manos y de los pies, y también puede afectar a las orejas, la nariz, la cara o las piernas.

Su causa exacta no se conoce. Se cree que es una reacción anormal al paso del frío al calor: los vasos pequeños de la piel se dilatan más deprisa de lo que pueden asumir los vasos de alrededor, y la zona se inflama. Por eso calentar la piel de golpe empeora las cosas.

Cómo reconocerlos

• Zonas pequeñas que pican, de color rojo o violeta.
• Hinchazón, dolor o sensación de ardor.
• A veces, ampollas o pequeñas llagas.

Lo habitual es que desaparezcan en 2 o 3 semanas, sobre todo si el tiempo mejora, aunque pueden volver cada temporada de frío durante años. Normalmente no dejan secuelas.

Quién tiene más riesgo

• Mujeres jóvenes (sobre todo entre los 15 y los 30 años), niños y personas mayores.
• Personas con bajo peso o mala circulación.
• Quienes viven en zonas frías y húmedas.
• Quienes llevan ropa o calzado ajustados que dejan la piel expuesta al frío.
• Personas con fenómeno de Raynaud o con enfermedades autoinmunes del tejido conectivo, como el lupus.

Qué hacer y qué no

• Sí: calienta la piel de forma progresiva, por ejemplo con guantes y calcetines secos en un sitio templado.
• No pongas las manos o los pies sobre el radiador ni bajo el agua caliente.
• No te rasques ni te toques las lesiones.
• Para el picor, el farmacéutico puede recomendarte una loción que lo calme.
• Evita fumar, las bebidas con cafeína y los descongestivos para la nariz, porque pueden reducir el riego de los dedos. Si estás resfriado, valora alternativas como los lavados nasales; lo explicamos en Nariz taponada: cómo usar los descongestivos sin efecto rebote.

Si los sabañones son persistentes o se repiten mucho, el médico puede valorar un tratamiento con receta.

Cómo prevenirlos

• Limita el tiempo al frío y la humedad, y cubre toda la piel que puedas.
• Viste varias capas de ropa holgada, guantes, bufanda y gorro.
• Usa calcetines gruesos de lana o algodón y calzado cálido e impermeable si llueve o nieva.
• Mantén las manos, los pies y la cara secos y calientes.
• Mantén una temperatura agradable en casa y en el trabajo.
• No fumes.

Cuándo consultar

• Si no mejoran tras 2 o 3 semanas, o desaparecen y vuelven una y otra vez.
• Si sale pus o hay otros signos de infección, o si tienes fiebre o escalofríos.
• Si siguen ahí cuando ya hace buen tiempo.
• Si tienes diabetes, porque los problemas en los pies pueden ser más serios.
• Si estuviste expuesto a temperaturas bajo cero y no sabes si podría ser una congelación.

Fuentes

1. Clínica Universidad de Navarra. Sabañón (Diccionario médico). Consultada el 01/11/2026.
2. Mayo Clinic. Sabañones: síntomas y causas. Consultada el 01/11/2026.
3. NHS 111 Wales. Chilblains (en inglés). Consultada el 01/11/2026.
4. Quirónsalud. Qué son los sabañones y por qué se producen (2023). Consultada el 01/11/2026.
5. Preevid (Murcia Salud). Tratamiento más efectivo para los sabañones (eritema pernio). Consultada el 01/11/2026.