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Última revisión: 08/11/2026
Dato clave: los somníferos, algunos antidepresivos, los opioides y otros medicamentos que dan sueño o mareo aumentan el riesgo de caídas en las personas mayores, sobre todo si se combinan. Revisar la medicación al menos una vez al año con el médico o el farmacéutico es una de las medidas para prevenirlas.
Según el Ministerio de Sanidad, en torno al 30 % de las personas mayores de 65 años sufre al menos una caída al año, y entre el 5 % y el 10 % de esas caídas provoca una fractura. Son la primera causa de muerte por causas externas en este grupo de edad, y cerca del 40 % de quienes se rompen la cadera no recupera su nivel previo de autonomía. Las causas son muchas, pero una se puede revisar fácilmente: los medicamentos.
Por qué algunos medicamentos favorecen las caídas
Algunos fármacos pueden causar somnolencia, confusión, cansancio, problemas de equilibrio, visión borrosa, alteraciones del ritmo del corazón, sodio bajo en sangre o una bajada de tensión al ponerse de pie (hipotensión ortostática). Con la edad, el organismo es más sensible a estos efectos, y el riesgo aumenta cuando se toman varios medicamentos con efectos parecidos a la vez.
Los que más se relacionan con caídas
- Somníferos y tranquilizantes: las benzodiacepinas y otros hipnóticos, como el zolpidem. El riesgo aumenta tanto al empezar a tomarlos como con el uso prolongado.
- Algunos antidepresivos y antipsicóticos.
- Analgésicos opioides, sobre todo a dosis altas o junto con otros sedantes.
- Antiepilépticos y relajantes musculares, que dan sedación.
- Medicamentos que afectan a la tensión arterial.
- Antihistamínicos y anticolinérgicos, incluidos algunos sin receta, como ciertos productos para dormir o para la alergia y los antigripales que dan sueño (te contamos qué llevan en antigripales: qué llevan y cuándo tomarlos).
Ojo también con las plantas medicinales y los suplementos: los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. (CDC) recomiendan revisarlos junto con el resto de la medicación. Y el alcohol suma: lo explicamos en medicamentos y alcohol.
Qué puedes hacer
- Revisa la medicación al menos una vez al año con tu médico o farmacéutico. Lleva todos los envases, también los que compras sin receta, las vitaminas y las plantas. A veces se puede retirar un medicamento, cambiarlo por otro más seguro o bajar la dosis.
- No dejes ningún medicamento por tu cuenta: algunos, como los somníferos, hay que retirarlos poco a poco.
- Levántate despacio de la cama o del sillón, sobre todo por la noche o si has empezado un medicamento nuevo.
- Organiza las tomas para evitar errores y dosis duplicadas. Si tomas muchos medicamentos, el Sistema Personalizado de Dosificación (SPD) de la farmacia puede ayudarte.
- Muévete: el Ministerio de Sanidad destaca el ejercicio físico que combina fuerza, equilibrio y resistencia como la intervención principal para prevenir caídas, junto con la nutrición y la revisión de riesgos en casa (alfombras, iluminación, baño).
Importante: si una persona mayor empieza a marearse, a estar más somnolienta o confusa, o se cae tras empezar o cambiar un medicamento, coméntalo pronto con su médico o farmacéutico. Y si tras una caída hay dolor intenso, no puede apoyar la pierna o se ha golpeado la cabeza (sobre todo si toma anticoagulantes), busca atención médica.
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Fuentes
- Ministerio de Sanidad. Sanidad actualiza el consenso para prevenir la fragilidad y las caídas en personas mayores. Consultada el 07/11/2026.
- Mayo Clinic. Medicamentos que aumentan el riesgo de caídas en personas mayores. Consultada el 07/11/2026.
- Centers for Disease Control and Prevention (CDC), STEADI. Medications linked to falls (en inglés). Consultada el 07/11/2026.