Mareo en el coche, el barco o el avión: cómo prevenirlo

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Última revisión: 05/11/2026

Dato clave: el mareo en los viajes aparece cuando el cerebro recibe señales contradictorias de los ojos y del oído interno. Sentarse delante, mirar al horizonte y no leer ayudan mucho; si hacen falta medicamentos, hay que tomarlos antes de salir y tener en cuenta que dan sueño.

Llegan los puentes y las vacaciones de Navidad, y con ellos los viajes largos en coche, autobús, barco o avión. Para muchas personas, y sobre todo para muchos niños, el trayecto acaba con palidez, sudor frío y náuseas. Es el mareo del viajero, que los médicos llaman cinetosis. Es muy frecuente y casi nunca es grave, y con unos cuantos trucos se puede prevenir en buena parte.

Por qué nos mareamos al viajar

El equilibrio depende de la información que llega al cerebro desde los ojos, desde el oído interno y desde los músculos. Cuando esas señales no coinciden, aparece el mareo. Pasa, por ejemplo, cuando leemos en el coche: el oído interno nota el movimiento, pero los ojos ven una página quieta. Por eso también puede marearnos una película grabada con la cámara en movimiento o un videojuego, aunque estemos sentados en el sofá.

Los síntomas típicos son náuseas, vómitos y malestar en el estómago, a menudo precedidos de palidez, sudores fríos, somnolencia, aumento de la salivación, dolor de cabeza o cansancio. Lo habitual es que desaparezcan poco después de que se detenga el movimiento.

A quién le pasa más

Cualquiera puede marearse, pero es más frecuente:

en niños de 2 a 12 años (en menores de 2 años es poco habitual);
en mujeres, durante el embarazo y en quienes toman anticonceptivos hormonales;
en personas con migraña;
cuando hay miedo, ansiedad o mala ventilación.

Con la edad suele ir a menos, y la exposición repetida ayuda a acostumbrarse, aunque solo a ese tipo de movimiento: habituarse a un barco grande no protege en una lancha pequeña.

Cómo prevenirlo sin medicamentos

Elige el sitio con menos movimiento: en el coche, el asiento delantero; en el avión, la zona de las alas; en el barco, la parte central y, mejor, en cubierta.
Mira hacia delante y lejos, al horizonte o a la carretera. Evita los asientos que van en sentido contrario a la marcha.
No leas ni mires el móvil o la tableta durante el trayecto. Con los niños funcionan mejor las canciones o los juegos de palabras.
Aire fresco: abre un poco la ventanilla o pon la ventilación, y procura una temperatura agradable.
Come ligero antes de salir y, si el viaje es largo, en pequeñas cantidades, evitando grasas, fritos y olores fuertes. No bebas alcohol ni fumes.
Conducción suave y paradas: si alguien empieza a marearse, lo mejor es parar en un lugar seguro y salir del coche un rato.
Dormir durante el trayecto también ayuda.

El Manual MSD menciona el jengibre y las bebidas con gas como remedios que algunas personas usan para las náuseas. Las pulseras de acupresión no han demostrado su eficacia, aunque hay quien las encuentra útiles. Recuerda que «natural» no equivale a inocuo: lo explicamos en ¿«Natural» significa siempre seguro?

Medicamentos para el mareo: lo que hay que saber

En la farmacia hay medicamentos para prevenir el mareo, en general antihistamínicos como el dimenhidrinato o la cinarizina. Si vas a usarlos, ten en cuenta estas claves:

Funcionan mejor si se toman antes de viajar, con la antelación que indique el prospecto. Una vez que el mareo ha empezado, son menos eficaces.
Dan sueño. Quien los tome no debe conducir ni hacer tareas que exijan atención. Busca en la caja el triángulo del coche, que te explicamos en Medicamentos y conducción.
Nada de alcohol ni otros medicamentos que den sueño (para dormir, tranquilizantes…) mientras los tomes. Más información en Medicamentos y alcohol.
Consulta antes de tomarlos si tienes problemas de próstata, glaucoma, problemas de corazón o para orinar, si estás embarazada o das el pecho, o si tomas otros medicamentos.
En niños, la decisión y la dosis corresponden al pediatra o al farmacéutico, según la edad y el peso. Algunos no deben darse a menores de 2 años y, en niños pequeños, pueden causar agitación en lugar de sueño.

Cuándo consultar

Habla con tu médico, el pediatra o tu farmacéutico si el mareo se repite en casi todos los viajes, si los vómitos son intensos o duran mucho (pueden bajar la tensión y deshidratar), o si tienes otras enfermedades o tomas otros medicamentos y quieres saber qué puedes usar antes de viajar.

Importante: los medicamentos para el mareo producen somnolencia y reducen los reflejos: quien vaya a conducir no debe tomarlos. No los combines con alcohol y, en niños, embarazadas o personas con otras enfermedades, pide consejo antes de usarlos.

Fuentes

Manual MSD, versión para el público general. Cinetosis. Consultada el 04/11/2026.
Asociación Española de Pediatría (En Familia). Mareo por movimiento. Consultada el 04/11/2026.
Clínica Universidad de Navarra. Mareo en los viajes. Consultada el 04/11/2026.
MedlinePlus en español (Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.). Mareo (cinetosis). Consultada el 04/11/2026.
AEMPS, CIMA. Prospecto: dimenhidrinato 25 mg comprimidos recubiertos (uso infantil). Consultada el 04/11/2026.